Acerca de la Unión Culinaria
La Unión de Trabajadores Culinarios Local 226 en Las Vegas es el local más grande de UNITE HERE, este último representa a más de 250,000 empleados por todos los EEUU y Canadá en la industria hotelera, del juego, del servicio de comida, de fabricación, textil, de distribución, de lavandería, y aeroportuaria. La Culinaria es uno de los sindicatos locales de mayor crecimiento en el sector privado de los EEUU. La membrecía ha crecido de 18,000 trabajadores agremiados en 1987 a aproximadamente 55,000 miembros en la actualidad. La Culinaria representa a más miembros que cualquier otro sindicato en Nevada.
Establecida en 1935, la Unión Culinaria ha sido un líder en la lucha por sueldos dignos, mejores condiciones en el trabajo, un seguro médico familiar y una pensión asegurada. Los miembros de la Culinaria trabajan en los casinos turísticos de Las Vegas y Reno como empleados de limpieza del hotel y del casino, empleados de cocina, cocineros, meseros, y meseras de cocteles. La Unión también representa a los empleados del servicio de comida en los aeropuertos y a trabajadores en lavanderías industriales.
Durante las décadas de 1960 y 1970, los trabajadores de Las Vegas experimentaron de primera mano un cambio rápido en sus lugares de trabajo a medida que comenzaron a entrar las corporaciones a la industria de casinos, la cual anteriormente había sido dominada por compañías de familia.
En 1984, el rechazo de las compañías de negociar sobre una mejor cobertura de seguro médico llevó a una huelga por toda la ciudad con 18,000 trabajadores agremiados. Aunque la Unión Culinaria ganó esa huelga y logró obtener una mejor cobertura médica (el seguro de salud de la Culinaria que los miembros gozan hoy en día), esto fue una llamada de alerta para los miembros del Local 226.
Los años después de la huelga de 1984 fueron un tiempo de restauración para la Unión. La Culinaria luchó por mejorar los contratos ya existentes y sindicalizar nuevos casinos a medida que estos abrían sus puertas. Durante los 1990, la Unión se mantuvo al día con un Las Vegas en auge. Desde la apertura del Mirage en 1989 (el primero de los “mega-centros turísticos” de Las Vegas), la Culinaria ha sindicalizado a más de 40,000 nuevos trabajadores.
La década de los 90 también fue un tiempo de huelgas difíciles: los trabajadores de los casinos Horseshoe y Frontier tuvieron huelgas exitosas donde protegieron el estándar de vida de la Unión. La huelga del Frontier fue una de las más largas en la historia de EEUU––duró seis años, cuatro meses, y diez días. Cada uno de los 550 huelguistas regresó victoriosamente a su empleo en 1998 con su antigüedad de trabajo y créditos por servicio para la pensión por el tiempo que duró la huelga.
Hoy en día, los miembros de la Unión Culinaria siguen luchando por todo lo que han conseguido––la oportunidad de proveer para sí mismos y para sus familias. Esto significa un seguro médico gratuito, un retiro asegurado, ser dueños de una casa, y enviar a sus hijos a la universidad. La Unión continúa sindicalizando a más trabajadores para sus filas en los casinos sin unión a medida que la economía de Las Vegas se recupera y se abren más empleos.
Acerca de UNITE HERE
La Unión de Trabajadores Culinarios, Local 226, junto con la Unión de Cantineros, Local 165, son los sindicatos afiliados de UNITE HERE en Nevada. La Unión de Trabajadores Culinarios, Local 226 es el sindicato afiliado más grande de UNITE HERE.
UNITE HERE representa a más de 450,000 afiliados activos y a más de 400,000 personas jubiladas por todos los EEUU y Canadá. La diversa membresía de UNITE HERE incluye trabajadores inmigrantes, Afro americanos, Latinos y Asia-Americanos. La mayoría de los miembros de UNITE HERE son mujeres.
UNITE y HERE se fusionaron el 8 de julio del 2004 para formar UNITE HERE. UNITE era la Union of Needletrades, Industrial and Textile Employees(1). HERE era Hotel Employees and Restaurant Employees International Union(2), formadas originalmente en el año 1891.
UNITE y HERE trabajaron juntos para organizar la marcha de Libertad para Trabajadores Inmigrantes del 2003. Éste fue un evento histórico a nivel nacional que movilizó a miles de trabajadores inmigrantes y a sus aliados para educar a la gente en todo el país acerca de las contribuciones de los trabajadores inmigrantes y las dificultades que atraviesan.
1 Unión de Empleados de Costura, Industriales y en Textiles
2 Unión Internacional de Empleados Hoteleros y Empleados de Restaurantes